Visma Ski Classics. Свежий взгляд на лыжные гонки

Лыжные гонки - штука достаточно консервативная. Как, впрочем, и большинство зимних видов спорта: этапы Кубка мира, чемпионаты мира и Олимпийские игры раз в четыре года. Календарь соревнований прост донельзя и стабилен как День сурка.

Последними большими новшествами в лыжном календаре стартов стали многодневная гонка «Тур де Ски» и марафонская серия Ski Classics. В поисках оригинальных лыжегоночных форматов их создатели изрядно вдохновились идеями, взятыми из соревнований по шоссейным велогонкам. Но если «Тур де Ски», при всей оригинальности своей идеи, стал, по сути, надстройкой в календаре Кубка мира, то организаторы Ski Classics пошли значительно дальше, попытавшись создать модель профессиональных лыжных гонок.

Этой зимой сезон Visma Ski Classics стартовал уже в девятый раз. Однако, несмотря на уже недетский возраст, лыжным профи пока не удается добиться пристального внимания широкой зрительской аудитории. Хотя они его безусловно заслуживают.

Основой концепта Ski Classics стали традиционные лыжные марафоны - в большинстве своем имеющие давнюю историю и пользующиеся большой популярностью. И это не стало очередной копией серии Worldloppet, которая имеет скорее не соревновательный формат, а коллекционный. Рассчитанный на широкие массы любителей лыж, которые не являются спортсменами. Основой в них здесь является коллекционирование медалей финишёров и штампов в паспорте лыжника.

Организаторы Ski Classics заняли именно соревновательную нишу, по сути, остававшуюся вакантной даже несмотря на вялые потуги Международной федерации лыжного спорта (FIS) запустить свой собственный официальный марафонский кубок.

Главным новшеством и ключевой фишкой серии Ski Classics стало то, что это соревнования не национальных лыжных федераций, а профессиональных лыжных команд, при комплектовании которых, как и в профессиональном велоспорте, национальность спортсмена не играет ключевой роли. Команды-участницы здесь финансируются спонсорами и составы их формируются, прежде всего, исходя из бюджетов и амбиций, и лишь затем исходя из территориальной принадлежности офиса команды.

В числе участников есть и Российская марафонская команда, которая так и называется Russian Marathon Team, проводящая свой шестой сезон в Ski Classics. Главной звездой команды последние два сезона является 26-летний Ермил Вокуев, который пару-тройку лет назад выступил на нескольких этапах Кубка мира, но закрепиться в составе сборной так и не смог.

Весьма неожиданно Вокуев, основной специализацией которого всегда считался спринт, нашел себя в марафонах и сегодня является лидером Russian Marathon Team. В активе Вокуева три 4-х места в марафонах Ski Classics, а также текущее лидерство в зачете лучших горных гонщиков.

Самым же известным представителем российских лыжных гонок в серии Ski Classics является бронзовый призер сочинской Олимпиады Илья Черноусов, выступающий за базирующуюся в Чехии команду Ed System Bauer Team под руководством известного лыжника Лукаша Бауэра. Главным успехом Черноусова в Ski Classics является прошлогодняя победа в легендарной итальянской Марчалонге.

К слову, этой зимой Ski Classics объединяет в себе самые известные и престижные лыжные марафоны Европы: Васалоппет, Марчалонгу, Биркенбейнер и еще семь марафонов, а также пролог в итальянском Ливиньо. До нынешнего сезона в календаре Ski Classics присутствовали лишь марафоны, которые проводятся классическим стилем - отсюда и название серии. Первым коньковым марафоном, появившимся в Ski Classics в нынешнем сезоне, стал культовый швейцарский Энгадин.

Пару лет назад организаторами была предпринята экспансия на восток и в календаре сезона появился Китайский Васалоппет, однако дальнейшего развития эта идея не получила и уже спустя год Лыжная классика вернулась в свои прежние сугубо европейские границы. Основной причиной отказа от расширения стало нежелание команд тратить значительные средства на столь дальние переезды.

Собственно, финансы и являются главным сдерживающим фактором в развитии Ski Classics. Больших гонораров, способных привлечь главных звезд лыжного спорта, здесь нет. Что и объясняет, в целом, невысокий зрительский интерес по сравнению с гонками Кубка мира. Отсюда сложности с продажей трансляций и следовательно с привлечением новых спонсоров. И это своего рода замкнутый круг, выбраться из которого не так то просто.

К примеру, в России несколько лет назад канал Евроспорт показывал отдельные марафоны Ski Classics, но затем перестал. В течение последних двух сезонов этапы Ski Classics транслируются на сайте tvstart.ru через Интернет. Но, к сожалению, без русскоязычного комментария. И это также не способствует расширению аудитории, поскольку, во-первых, мало кто об этих трансляциях знает, а во-вторых, получить удовольствие от весьма продолжительной трансляции лыжного марафона на английском языке способен зритель, ну уж очень влюбленный в лыжные гонки.

В тех же велогонках многочасовые трансляции остаются смотрибельными во многом благодаря интересному комментарию. Прежде всего в исполнении Сергея Курдюкова на Евроспорте. И эти трансляции реально популярны, несмотря на внушительный хронометраж. Уверен, что с качественным русскоязычным комментарием и лыжные марафоны смогли бы украсить эфирную сетку того же Евроспорта.

В Ski Classics действительно есть на что посмотреть. Организаторы серии умело экспериментируют с форматами и нововведениями. По традиции сезон открывается командным прологом. Идея его позаимствована у старой доброй «гонки патрулей», но в видоизмененном формате. Сначала в режиме раздельного старта проводится мужская гонка: команды одна за другой уходят на дистанцию, а итоговый результат команды фиксируется по третьему финишировавшему её участнику. А затем в формате гонки преследования на дистанцию также командами уходят женщины. Увы, но женщин в Ski Classics значительно меньше мужчин, а посему итоговым результатом команды является время финиша первой её участницы.

Также по ходу сезона в Ski Classics разыгрываются майки лучшего спринтера, лучшего горного гонщика и лучшего молодого гонщика - вновь по аналогии с велогонками. Очки в зачет спринтеров и горовосходителей разыгрываются на промежуточных отметках и это здорово украшает гонки, создавая борьбу на протяжении всей дистанции, провоцируя отрывы и лихо закручивая сюжет гонок.

Много усилий организаторы вкладывают и в качество показа гонок. Съемка ведется не только со статичных камер, но также с вертолетов и снегоходов, что придает трансляциям динамичности.

Учтите также, что марафоны Ski Classics проводятся не по кругам, как на Кубке мира, а из пункта «А» в пункт «Б». Зачастую трассы прокладываются прямо по улицам деревень и небольших городов. Проходят они и по живописным холмам и ущельям. И это действительно красиво.

Большим плюсом для Ski Classics является и то, что гонки серии (кроме пролога) проводятся в рамках общедоступных лыжных марафонов, принять участие в которых может каждый желающий. И речь здесь идет не только о тысячах любителей, но и о элитных лыжниках, которые периодически наведываются в Ski Classics по тем или иным причинам. Петтер Нортуг, Мартин Сундбю, Сергей Устюгов, Максим Вылегжанин, Александр Бессмертных, Тереза Йохауг и многие другие отмечались на отдельных гонках Ski Classics. Впрочем, и этой зимой немало звезд соберет, к примеру, Марчалонга, в которой планируют выступить Александр Легков, Никита Крюков и биатлонист Николай Круглов. И это обещает быть интересным зрелищем, безусловно достойным просмотра.

Очень жаль, что в России гонки Ski Classics не транслируются по телевидению и о них мало пишут в прессе. На фоне снижающегося общего интереса к лыжным гонкам марафонская серия Ski Classics является тем новым, что способно создать здоровое разнообразие и привлечь к себе внимание.

Хочется надеяться, что все усилия организаторов Ski Classics по улучшению их детища приведут к положительным сдвигам и повышению зрительского интереса. И тем самым мы сможем смотреть больше интересных и разнообразных лыжных гонок.

Узнать больше о марафонской серии Ski Classics можно на официальном сайте vismaskiclassics.com и на канале Visma Ski Classics в Youtube. Трансляции этапов Ski Classics в нынешнем сезоне смотрите на сайте tvstart.ru с 12 января по 13 апреля.

Автор: Вадим Спицын